Οι μελλοντικοί άποικοι της Σελήνης θα κινδυνεύσουν από ηλεκτροσόκ

[Xenios]

Τα επιφανειακά φορτία θα μπορούσαν να βραχυκυκλώσουν τον εξοπλισμό των αποίκων

Οι μελλοντικοί άποικοι της Σελήνης θα κινδυνεύσουν από ηλεκτροσόκ, προειδοποιούν Αμερικανοί ερευνητές. Σωματίδια από τον Ήλιο που πέφτουν στη σεληνιακή επιφάνεια δημιουργούν στατικό ηλεκτρισμό με τάσεις που φτάνουν τα αρκετές χιλιάδες Volt.

Οι ίδιοι οι αστροναύτες θα ήταν ασφαλείς, μονωμένοι από τις στολές τους, όμως τα φορτία του εδάφους θα μπορούσαν να προκαλέσουν σπινθήρες που θα κατέστρεφαν οποιονδήποτε εξοπλισμό περιλαμβάνει μεταλλικά εξαρτήματα, προειδοποεί ο Τζάσπερ Χάλεκας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ. Ένα επιπλέον πρόβλημα θα ήταν η φορτισμένη, αιωρούμενη σκόνη.

Οι ερευνητές, αναφέρει το Nature.com, μπορούσαν από παλιά να υποθέσουν ότι η σεληνιακή επιφάνεια μπορεί να φορτιστεί όταν πέσουν πάνω της φορτισμένα σωματίδια του ηλιακού ανέμου. Όμως μέχρι σήμερα κανείς δεν είχε φανταστεί την ένταση του φαινομένου.

Η ομάδα του Χάλεκας ανέλυσε εκ νέου δεδομένα που μετέδωσε το σκάφος Lunar Prospector, το οποίο είχε τεθεί σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι το διάστημα 1998-1999.

Η διαφορά τάσης ανάμεσα στις φορτισμένες και τις ουδέτερες περιοχές φτάνει μέχρι τα 4.500 Volt, αναφέρουν οι ερευνητές στο Geophysical Research Letters.

Ο στατικός ηλεκτρισμός εμφανίζεται είτε όταν η Σελήνη δέχεται άμεσα τα σωματίδια υψηλής ενέργειας των ηλιακών καταιγίδων, είτε όταν διέρχεται από την μαγνητοουρά της Γης -την επιμηκυσμένη περιοχή του μαγνητικού πεδίου της Γης πίσω από τη νυχτερινή της πλευρά.

Το πότε θα διέλθει η Σελήνη από τη γήινη μαγνητοουρά είναι προβλέψιμο, ενώ οι ηλιακές καταιγίδες δεν είναι.

Ο εξοπλισμός των αστροναυτών θα μπορούσε να προστατευτεί με ειδικές επιστρώσεις, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται για την προστασία των δορυφόρων.

Όμως ο στατικός ηλεκτρισμός θα μπορούσε να προκαλέσει και ένα άλλο, ίσως πιο σοβαρό, πρόβλημα. Τα σωματίδια σκόνης στο σεληνιακό έδαφος αρχίζουν να απωθούνται όταν φορτιστούν, με αποτέλεσμα να σχηματίζονται νέφη αιωρούμενης σκόνης.

Όπως διαπίστωσαν και μόνοι τους οι αστροναύτες της αποστολής Apollo, η σκόνη είναι τόσο λεπτόκοκκη ώστε μπορεί να περνά ακόμα και μέσα από στεγανές θυρίδες.

Associated Press