Δουλειές με φούντες στον ISS

[Xenios]

Oι δύο αστροναύτες διακρίνονται να εργάζονται με φόντο τη Γη (Φωτ. NASA)

Δύο αστροναύτες του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) ολοκλήρωσαν την Τετάρτη τον πρώτο από τους τρεις διαστημικούς περίπατους που έχουν προγραμματιστεί για τις επόμενες ημέρες -η αποστολή σήμανε την έναρξη ενός έτους πυρετωδών εργασιών για την ολοκλήρωση του τροχιακού συγκροτήματος.

Ο κυβερνήτης Μάικλ Λόπεζ-Αλέγκρια και η μηχανικός πτήσης Σουνίτα Ουίλιαμς πέρασαν επτάμισι ώρες στο εξωτερικό του σταθμού προκειμένου να αποσυνδέσουν δύο σωλήνες ενός παλιού συστήματος ψύξης και να εργαστούν στη συνδεσμολογία του νέου συστήματος.

Η αποστολή ολοκληρώθηκε με επιτυχία, αν και οι δύο αστροναύτες προκάλεσαν κατά λάθος μικρή διαρροή παγωμένης αμμωνίας από τους σωλήνες του παλιού συστήματος. Στο τέλος του περίπατου, χρειάστηκε να περάσουν μισή ώρα περισσότερο μέσα στην αεροστεγή θυρίδα, προκειμένου να βεβαιωθούν ότι οι νιφάδες αμμωνίες δεν είχαν μολύνει τις στολές τους.

Το ενδεχόμενο μόλυνσης του σταθμού με τοξική αμμωνία ήταν βασική ανησυχία, καθώς ένα σχετικά σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε το 2001 κατά την εγκατάσταση του προσωρινού συστήματος πτήσης.

Νέος διαστημικός περίπατος προγραμματίζεται για την Κυριακή με στόχο την ολοκλήρωση των εργασιών στις σωληνώσεις του παλιού και του καινούργιου ψυκτικού μηχανισμού. Την Πέμπτη θα ακολουθήσει νέος περίπατος με στόχο την απεγκατάσταση θερκικών ασπίδων που δεν είναι πλέον απαραίτητες.

Τον περασμένο Δεκέμβριο, το πολυεθνικό εργαστήριο των 100 δισ. δολαρίων απέκτησε ένα νέο ζεύγος ηλιακών συλλεκτών, τμήμα του νέου ηλεκτρικού συστήματος, καθώς και τις σωληνώσεις που απαιτούνται για το νέο σύστημα ψύξης.

Οι εργασίες της Τετάρτης, αναφέρει το Reuters, σηματοδότησαν την έναρξη ενός έτους εντατικών εργασιών, με την άφιξη πέντε μη επανδρωμένων σκαφών ανεφοδιασμού από τη Ρωσία, δύο ρωσικές αποστολές για αλλαγές πληρώματος, έξι αποστολές με το διαστημικό λεωφορείο, και την πρώτη πτήση του νέου ευρωπαϊκού σκάφους μεταφοράς φορτίου.

Πηγή : Associated Press / NASA