Η κύρια κάμερα του Hubble εκτός λειτουργίας

[Xenios]

Η βασιική κάμερα του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble παρουσίασε βλάβη και η λειτουργία της είναι δυνατό να αποκατασταθεί μόνο εν μέρει, ανακοίνωσε η NASA. Πρόκειται για μια «μεγάλη απώλεια» για την Αστρονομία, συμφωνούν οι επιστήμονες.

Τα υπόλοιπα όργανα στο τροχιακό παρατηρητήριο συνεχίζουν να λειτουργούν, ωστόσο η Προηγμένη Κάμερα Επισκόπησης (ACS), σχεδιασμένη να αποτυπώνει μεγάλες λωρίδες του ουρανού, ήταν στο όργανο στο οποίο βασίζονταν περισσότερο οι αστρονόμοι.

«Οι παρατηρήσεις φυσικά θα συνεχιστούν, ωστόσο πρόκειται για μεγάλη απώλεια, χωρίς αμφιβολία» δήλωσε ο Μάριο Λίβο του Ινστιτούτου Διαστημικού Τηλεσκοπίου στη Βαλτιμόρη, το οποίο συντονίζει τη χρήση του Hubble από την επιστημονική κοινότητα.

Η NASA ελπίζει ότι η μία από τις τρεις λειτουργίες της ACS είναι δυνατόν να έχουν αποκατασταθεί έως τα μέσα Φεβρουαρίου, με χειρισμούς από το έδαφος. Επιπλέον, στην αποστολή επιδιόρθωσης του Hubble που προγραμματίζεται για το 2008 θα μπορούσε να εγκατασταθεί μια νέα, εφεδρική κάμερα.

Το τηλεσκόπιο βρίσκεται σε τροχιά εδώ και 16 χρόνια και έχει υπερβεί κατά πολύ την αναμενόμενη διάρκεια ζωής του. Η ACS ήταν το νεώτερο και πλέον προηγμένο όργανο του Hubble. Είχε εγκατασταθεί κατά την αποστολή αναβάθμισης του 2002 και είχε ονομαστική διάρκεια ζωής πέντε χρόνια.

To όργανο αποτελείται από τρεις επιμέρους κάμερες και φίλτρα που ανιχνεύουν φως από το υπεριώδες μέχρι το υπέρυθρο τμήμα του φάσματος.

Τα στοιχεία που σταμάτησαν να λειτουργούν στις 14.34 ώρα Ελλάδας το Σάββατο, λόγω βραχυκυκλώματος, είναι το ευρυγώνιο κανάλι και το κανάλι υψηλής ανάλυσης, αναφέρει το Reuters. Ένα τρίτο στοιχείο, που θα μπορούσε να τεθεί εκ νέου σε λειτουργία, είναι το κανάλι ηλιακού πετάσματος, το οποίο επιτρέπει την παρατήρηση αμυδρών αντικειμένων αποκρύπτοντας την ακτινοβολία των πιο φωτεινών σωμάτων.

Η τελευταία βλάβη στην ACS είναι η δεύτερη από πέρυσι τον Ιούνιο, όταν αστόχησε η κύρια τροφοδοσία ρεύματος, αναγκάζοντας τη NASA να ενεργοποιήσει εφεδρικά συστήματα. Νέα διακοπή σημειώθηκε επίσης το Σεπτέμβριο.

H αποστολή επιδιόρθωσης του 2008 θα είναι η πέμπτη από το 1990. Οι αστροναύτες της NASA θα εγκαταστήσουν δύο νέα όργανα, καινούργια γυροσκόπια για τη σταθεροποίηση του τηλεσκοπίου, νέες μπαταρίες, καθώς και θερμικά καλύμματα για τη μόνωση ευαίσθητων στοιχείων.

Associated Press

[Xenios]

Τα έχω πάρει τώρα, τόσα εκατομμύρια σκορπάνε NASA ESA και σία, από το 1990 που εκτοξεύτηκε το hubble προσέφερε στην Αστρονομία, τον μεγάλο όγκο των γνώσεων της σήμερα.

17 χρόνια δεν θα έπρεπε να είχαμε σε τροχιά όχι ένα ένα αλλά 10 hubble με τις βελτιώσεις της τεχνολογίας φυσικά, όλα αυτα τα χρόνια.

Τόσε δισεκατομμύρια φεύγουν χωρίς πολλά κέρδη, χρειαζόμαστε ασφαλώς ένα hubble σε πλήρη λειτουργία αλλά χρειαζόμαστε και άλλα.

Έλεος!