Μαύρη τρύπα καταπίνει άστρο

[Xenios]

Το άστρο πλησιάζει τη μαύρη τρύπα (αριστερά), παραμορφώνεται (κέντρο) και εκπέμπει μια λάμψη (μπλε) πριν χαθεί για πάντα
NASA/JPL-Caltech

Ουάσινγκτον: Μια μαύρη τρύπα στο κέντρο ενός μακρινού γαλαξία συνελήφθη για πρώτη φορά να κατασπαράσσει ένα διερχόμενο άστρο, ανακοίνωσαν ερευνητές που κατέγραψαν το σπάνιο φαινόμενο με ένα τροχιακό τηλεσκόπιο της NASA.

«Είναι η πρώτη φορά που μπορέσαμε να καταγράψουμε με λεπτομέρεια τη λάμψη της ακτινοβολίας από ένα τέτοιο φαινόμενο. Μόνο μια φορά ανά 10.000 χρόνια περνά ένα άστρο τόσο κοντά σε μια μαύρη τρύπα ώστε να διαλυθεί και να καταποθεί με αυτό τον τρόπο» σχολιάζει στο Reuters o Σούβι Γκεζάρι του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια.

Ο Γκεζάρι και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν το διαστημικό τηλεσκόπιπ Galaxy Evolution Explorer, που βλέπει δύο ζώνες στο υπεριώδες τμήμα του φάσματος, για να εντοπίσουν την υπεριώδη λάμψη που εξέπεμπψε το υλικό του άστρου πριν χαθεί για πάντα στη μαύρη τρύπα.

Το άτυχο άστρο στον αστερισμό του Βοώτη, σε απόσταση 4 δισ. ετών φωτός, πλησίασε τη μαύρη τρύπα σε υπερβολικά μικρή απόσταση, οπότε παραμορφώθηκε από το βαρυτικό της πεδίο και άρχισε να επιμηκύνεται.

Τελικά διαλύθηκε σε κομμάτια, τα οποία άρχισαν να κινούνται σπειροειδώς γύρω από τη μαύρη τρύπα και θερμάνθηκαν τόσο πολύ ώστε εξέπεμψαν μια ισχυρή λάμψη σε μεγάλο τμήμα του φάσματος λίγο πριν εξαφανιστούν.

«Κοιτάξαμε τον γαλαξία το 2003 και δεν υπήρχε καμία εκπομπή υπεριώδους φωτός» αναφέρει ο Γκεζάρι. «Και ξαφνικά, το 2004, είδαμε αυτή την ισχυρή πηγή φωτός. Η μόνη εξήγηση για μια τόσο έντονη υπεριώδη λάμψη είμαι ότι η μαύρη τρύπα κατάπιε ένα άστρο» προσθέτει.

Οι φυσικοί πιστεύουν ότι στο κέντρο κάθε γαλαξία, συμπεριλαμβανομένου και του Μίλκι Ουέι, κρύβεται μια μαύρη τρύπα εξαιρετικά μεγάλης μάζας.

Η έρευνα δημοσιεύεται στο Astrophysical Journal Letters.

Πηγή : NASA/JPL-Caltech