Σκέψεις για ευρωπαϊκό διαστημικό λεωφορείο

[Xenios]

Σκέψεις για δημιουργία διαστημικού λεωφορείου γίνονται στην Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος και ήδη τα σχέδια για το πρώτο διαστημόπλοιο παρουσιάστηκαν στη μεγάλη έκθεση αεροναυπηγικής Berlin Air Show. Γάλλοι, Γερμανοί και Ιταλοί το σκέπτονται και οι αποφάσεις αναμένονται τον Νοέμβριο.

Όπως σημειώνει Το Βήμα της Πέμπτης, η Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος είναι ιδιαίτερα δραστήρια και έχει στείλει στο Διάστημα δορυφόρους και μη επανδρωμένα εξερευνητικά σκάφη, ωστόσο, μέχρι σήμερα δεν διαθέτει σκάφος μεταφοράς προσωπικού.

Έτσι, οι ευρωπαίοι αστροναύτες φιλοξενούνται είτε στα Soyuz της Ρωσίας είτε στα διαστημικά λεωφορεία της ΝΑSΑ.

Η κατασκευή ενός ευρωπαϊκού σκάφους με το οποίο θα μπορούν να πραγματοποιούνται επανδρωμένες αποστολές αποτελεί φλέγον ζήτημα από τη στιγμή που, εκτός από τις ΗΠΑ, τόσο η Κίνα όσο και η Ιαπωνία σχεδιάζουν επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη. Το θέμα της κατασκευής ενός ευρωπαϊκού διαστημικού λεωφορείου θα βρίσκεται στην ατζέντα των αρμοδίων υπουργών της ΕΕ που θα πραγματοποιηθεί στη Χάγη τον προσεχή Νοέμβριο.

Το σκάφος που παρουσιάζεται στην έκθεση έχει σχεδιάσει η εταιρεία ΕΑDS Αstrium, που αποτελεί μια κοινοπραξία πολλών μεγάλων ευρωπαϊκών εταιρειών του τομέα της αεροναυπηγικής.

Ο σχεδιασμός και ο τρόπος λειτουργίας του προτεινόμενου σκάφους βασίζονται στον «Ιούλιο Βερν», το ευρωπαϊκό μεταγωγικό όχημα που πριν από περίπου έναν μήνα μετέφερε πέντε τόνους εξοπλισμού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Το ευρωπαϊκό διαστημικό λεωφορείο είναι στην ουσία μια βελτιωμένη έκδοση του μεταγωγικού σκάφους με τις απαραίτητες τροποποιήσεις στο εσωτερικό του ώστε να μπορεί να φιλοξενήσει πλήρωμα.

Σύμφωνα με τα στελέχη της ΕΑDS, αν αποφασιστεί η κατασκευή του, τότε σε περίπου τέσσερα χρόνια το σκάφος θα είναι έτοιμο να πετάξει στο Διάστημα. Το κόστος υπολογίζεται ότι θα αγγίξει το 1 δισ. ευρώ.

ΑΠΕ