Την επιδιόρθωση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble αποφάσισε τελικά η NASA

[Xenios]

Associated Press

Ανακαλώντας την προηγούμενη καταδικαστική απόφαση της NASA, ο νέος διοικητής της υπηρεσίας Μάικλ Γκρίφιν ανακοίνωσε ότι θα στείλει αστροναύτες να επιδιoρθώσουν το γηρασμένο διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, το όργανο που έφερε επανάσταση στην αστρονομία.

Η επιστημονική κοινότητα υποδέχθηκε με ενθουσιασμό την ανακοίνωση, καθώς το Hubble, σε τροχιά από το 1990, αναμένεται να σταματήσει να λειτουργεί σε δύο με τρία χρόνια, αν δεν αντικασταθούν οι μπαταρίες και τα γυροσκόπιά του.

Ο προηγούμενος διοικητής της NASA, Σον Ο΄Κιφ, είχε ακυρώσει την αποστολή μετά την καταστροφή του διαστημικού λεωφορείου Columbia το 2003, θεωρώντας την υπερβολικά επικίνδυνη.

Η αποστολή προγραμματίζεται τώρα για το Μάιο του 2008 και θα πραγματοποιηθεί με το διαστημικό λεωφορείο Discovery και επτά αστροναύτες.

Το Hubble, απαλλαγμένο από τις παραμορφώσεις που προκαλεί η γήινη βαρύτητα, έχει συλλάβει μερικές από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες της αστρονομίας. Μεταξύ άλλων, παρατήρησε το Σύμπαν όπως ήταν πριν από 12 δισ. χρόνια, ανακάλυψε μαύρες τρύπες στο κέντρο πολλών γαλαξιών και παρείχε ενδείξεις για το μέγεθος, την ηλικία και τη συνεχιζόμενη διαστολή του Σύμπαντος.

Όπως ανακοίνωσε ο Μάικλ Γκρίφιν, στην αποστολή επιδιόρθωσης θα συμμετάσχουν επτά αστροναύτες, τρεις από τους οποίους είχαν λάβει μέρος και στην τελευταία αποστολή αναβάθμισης του Hubble το 2002.

Το πλήρωμα του Discovery θα αντικαταστήσει τις μπαταρίες και τα τηλεσκόπια του τηλεσκοπίου, τα οποία το διατηρούν στο σωστό προσανατολισμό, και επιπλέον θα εγκαταστήσουν δύο νέα όργανα, την Ευρυγώνια Κάμερα 3 (WFC3) και το Φασματογράφο Κοσμικής Προέλευσης (COS), που θα ενισχύσουν την ικανότητα του Hubble να παρατηρεί μακρινά, αμυδρά αντικείμενα.

Πηγή : in.gr, Associated Press

[Xenios]

Σπουδαίο νέο αυτό! Οι φίλοι της εξερεύνησης του διαστήματος δικαιώθηκαν για τον αγώνα που έχουν κάνει για την διάσωση του σπουδαίου αυτού τηλεσκοπίου σε τροχιά, που άνοιξε νέους ορίζοντας στους ειδικούς.