Associated Press / nasa.gov
Δύο αστροναύτες της NASA πέρασαν επτά ώρες στο εξωτερικό του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) εγκαθιστώντας το πρώτο τμήμα του μεγάλου ιαπωνικού εργαστηρίου Kibo καθώς και τα «χέρια» ενός ογκώδους καναδικού ρομπότ που μεταφέρθηκε σε τροχιά με το διαστημικό λεωφορείο Endeavour.
Ο διαστημικός περίπατος, ο πρώτος από τους πέντε που έχουν προγραμματιστεί κατά την παραμονή του Endeavour στον ISS, ολοκληρώθηκε στις 10.19 ώρα Ελλάδας την Παρασκευή.
Οι αστροναύτες αρχικά μετέφεραν το πρώτο τμήμα του Kibo -μια μονάδα 4,2 τόνων με εξοπλισμό υποστήριξης και αποθηκευτικούς χώρους- από το χώρο φόρτωσης του διαστημικού λεωφορείου στην προσωρινή του θέση στο εξωτερικό του ISS.
Η μονάδα θα μετακινηθεί αργότερα πάνω στο κύριο τμήμα του Kibo που θα μεταφερθεί στον ISS τον Μάιο. Το τελικό τμήμα του εργαστηρίου, μια μονάδα επικοινωνιών, προγραμματίζεται να εκτοξευτεί τον Μάρτιο του 2009.
Το Kibo έρχεται να προστεθεί στην αμερικανική μονάδα Harmony, τη ρωσική Zvezda και το ευρωπαϊκό εργαστήριο Columbus, το οποίο συνδέθηκε στο σταθμό τον Φεβρουάριο.
Οι αστροναύτες στη συνέχεια μετακινήθηκαν σε διαφορετικό τμήμα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού και εγκατέστησαν τα δύο «χέρια» του καναδικού ρομπότ Dextre, το οποίο όταν συναρμολογηθεί πλήρως θα φέρει δύο γιγάντιους βραχίονες που θα αναλάβουν εργασίες συντήρησης στο εξωτερικό του σταθμού.
Το προσωρινό σύστημα ηλεκτροδότησης του Dextre παρουσίασε βλάβη, ωστόσο η NASA και ο κατασκευαστής ελπίζουν ότι μετά την ολοκλήρωση της εγκατάστασης το ρομπότ θα ηλεκτροδοτείται κανονικά.
Το Endeavour εκτοξεύτηκε από τη Φλόριντα στις 11 Μαρτίου στη μεγαλύτερη αποστολή διαστημικού λεωφορείου που έχει πραγματοποιηθεί ως σήμερα, συνολικής διάρκειας 16 ημερών.
Κάντε κλικ για μεγέθυνση