Ομιχλώδες το τοπίο στην υψηλή τεχνολογία

[Xenios]

Οι προβλέψεις του ΟΟΣΑ για την αγορά υψηλής τεχνολογίας το 2009 φαίνεται να επαληθεύονται από νωρίς, καθώς Microsoft και Motorola ανακοίνωσαν σημαντικές περικοπές προσωπικού στο πλαίσιο εξοικονόμησης χρημάτων στη δύσκολη διεθνή οικονομική συγκυρία.

Η έκθεση του ΟΟΣΑ, λίγο πριν φύγει το 2008, σχετικά με την πορεία της αγοράς υψηλής τεχνολογίας για το 2009, σκιαγράφησε με μελανά χρώματα τα όσα θα διαδραματιστούν το έτος που διανύουμε. Η αρνητική διεθνής οικονομική συγκυρία δεν θα μπορούσε να αφήσει ανεπηρέαστες τις μεγάλες και μικρότερες επιχειρήσεις του κλάδου, που είδαν τους καταναλωτές να προχωρούν σε περικοπές των δαπανών τους στην υψηλή τεχνολογία. Εξάλλου, η μειωμένη προσέλευση των επισκεπτών, κατά 20% περίπου, στη φετινή Consumer Electronics Show, θα μπορούσε να αποτελεί προάγγελο των τάσεων και της πορείας της αγοράς το έτος που διανύουμε.

Μια από τις σημαντικότερες εταιρείες του τομέα υψηλής τεχνολογίας, η Microsoft, ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Τετάρτης, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal ότι σκοπεύει να προχωρήσεις σε «σημαντική» μείωση προσωπικού σε διάφορα τμήματα. Οι περικοπές, σύμφωνα με το δημοσίευμα, μπορεί να ανακοινωθούν στα τέλη του Ιανουαρίου, ταυτόχρονα με την ανακοίνωση των οικονομικών της αποτελεσμάτων.

Το δημοσίευμα παραπέμπει σε «στελέχη που γνωρίζουν τα σχέδια της εταιρείας», οι οποίοι αφενός χαρακτηρίζουν τις ενδεχόμενες απολύσεις ως «σπάνιο συμβάν» για την παγκόσμιου βεληνεκούς εταιρεία, ενώ διαψεύδουν τις φήμες που έκαναν λόγο για 15.000 απολύσεις, εκτιμώντας ότι θα είναι λιγότερες. Δεν αποκλείουν όμως η Microsoft τελικά να μη χρειαστεί να ακολουθήσει αυτή την τακτική και να βρει άλλους τρόπους εξοικονόμησης πόρων.

Δεν είναι όμως μόνο η Microsoft η μόνη μεγάλη εταιρεία στην τεχνολογική αγορά που αναμένεται να προβεί σε πρακτικές περικοπών προσωπικού. Η ιαπωνική Motorola, από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές κινητών τηλεφώνων, ανέφερε σε ανακοίνωση της ότι σκοπεύει να μειώσει τους εργαζομένους κατά 4.000 θέσεις μέσα στο 2009. Σημειώνεται ότι τον Οκτώβριο, η Motorola ανακοίνωσε τη μείωση 3.000 ακόμη θέσεων μέχρι τον Απρίλιο του 2009.

Με την κίνηση αυτή, η Motorola αναμένεται να εξοικονομήσει περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια το χρόνο, ενώ οι περικοπές δεν θα περιοριστούν μόνο στα τμήματα ανάπτυξης κινητών τηλεφώνων, αλλά και στα τμήματα άλλων εμπορικών δραστηριοτήτων. Πρόσφατα, η εταιρεία έδωσε στη δημοσιότητα τις πωλήσεις τετάρτου τριμήνου του 2008, μειωμένες κατά 25% σε σχέση με το τρίτο τρίμηνο, ποσοστό υπερβολικά μεγάλο, αν αναλογιστεί κανείς ότι το τέταρτο τρίμηνο περιλαμβάνει την εορταστική περίοδο των Χριστουγέννων.

Αν η Microsoft, η Motorola και πολλές ακόμη εταιρείες έχουν να αντιμετωπίσουν την αρνητική οικονομική συγκυρία, η κατάσταση είναι πιο περίπλοκη για την Apple, αφού σε όλα αυτά ήλθε να προστεθεί το πρόβλημα υγείας του διευθύνοντος συμβούλου της και κορυφαίου στελέχους της στην εντυπωσιακή πορεία της εταιρείας από το 1997 και μετά.

Ο Στιβ Τζομπς, συνιδρυτής της Apple, αρχικά επιβεβαίωσε τις φήμες περί προβλήματος της υγείας του, ενώ λίγες μόλις ημέρες μετά ανακοίνωσε πεντάμηνη άδεια από τα καθήκοντα του, για τον ίδιο λόγο. Το ορμονικό, σύμφωνα με τον Τζομπς, πρόβλημα που αντιμετωπίζει, δεν του επιτρέπει να ασκήσει ενεργά τα καθήκοντά του, ενώ, αν ληφθεί υπόψη η εγχείρηση για την αντιμετώπιση σπάνιας μορφής καρκίνου στο πάγκρεας που είχε υποβληθεί το 2004, καθίσταται δύσκολο να προβλεφθεί αν και κατά πόσο ο χαρισματικός Τζομπς θα επανέλθει στην εταιρεία, από το ίδιο, ή έστω, άλλο πόστο.

Οι παραπάνω προβληματισμοί των αναλυτών αλλά και των μετόχων της Apple αποτυπώθηκαν με τον πιο χαρακτηριστικό τρόπο στη διαπραγμάτευση της μετοχής την ημέρα ανακοίνωσης της άδειας του Τζομπς, με τον τίτλο να κλείνει στα 79,15 δολάρια, σημειώνοντας πτώση 7,2% και κοντά σε ιστορικά χαμηλά έτους.

Στρέφονται στο Ίντερνετ για αγορές

Η έκθεση του ΟΟΣΑ, παρά τις δυσοίωνες προβλέψεις της για έναν από τους ταχύτερα αναπτυσσόμενους τομείς της παγκόσμιας οικονομίας, επεσήμανε ταυτόχρονα ότι οι πωλήσεις προϊόντων μέσω Ίντερνετ και οι συναφείς επιχειρηματικές δραστηριότητες θα εξακολουθήσουν να αναπτύσσονται. Κύριος λόγος, σύμφωνα με τον οργανισμό, η διάδοση του μέσου, της ευρυζωνικότητας και της ποικιλίας των μεθόδων πρόσβασης στο Διαδίκτυο.

Στη Βρετανία, νέα έκθεση που δημοσιεύτηκε πριν λίγες ημέρες, αναφέρει την αύξηση της δαπάνης για αγορές προϊόντων στο Ίντερνετ κατά 14,2% το μήνα Δεκέμβριο, ξεπερνώντας την ευρύτερη αγορά λιανικής και αποδεικνύοντας αυτό που πολλοί αναλυτές τονίζουν, ότι οι καταναλωτές θεωρούν το Διαδίκτυο ένα τρόπο εξοικονόμησης χρημάτων στην κρίση. Παράλληλα, για το σύνολο του 2008, η δαπάνη των καταναλωτών στο Ίντερνετ αυξήθηκε κατά 25% στη χώρα, φτάνοντας τα 63,8 δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ η έκθεση προέβλεψε ανάπτυξη της τάξης του 15% για το 2009.

kathimerini.gr με πληροφορίες Associated Press, Reuters, Γαλλικό Πρακτορείο, oecd.org