Αποκωδικόποιηση της νόσου του Αλτσχάιμερ
Η νόσος του Αλτσχάιμερ εκδηλώνεται όταν μοριακοί «καθαριστές» στον εγκέφαλο παύουν να απομακρύνουν αποτελεσματικά μια κολλώδη πρωτεΐνη, αποκαλύπτει μελέτη σε πειραματόζωα. Η ανακάλυψη φαίνεται να εξηγεί γιατί η Αλτσχάιμερ είναι ασθένεια των ηλικιωμένων και ίσως ανήγει το δρόμο για νέες θεραπείες.
Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Βιολογικών Μελετών Salk στην Καλιφόρνια αναφέρουν την Παρασκευή στο περιοδικό Science ότι ταυτοποίησαν δύο πρωτεΐνες που απομακρύνουν από τον εγκέφαλο τη β-αμυλοειδή πρωτεΐνη, ένα κυτταρικό παραπροϊόν που σκοτώνει τους νευρώνες στους ασθενείς της νόσου,
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε στον νηματώδη σκώληκα C.elegans, ένα σύνηθες πειραματόζωο για μελέτες που αφορούν τη γήρανση. Τα σκουλήκια είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να παράγουν το β-αμυλοειδές στους μύες του σώματος. Αν και οι σκώληκες δεν είναι δυνατόν να πάθουν Αλτσχάιμερ, η συσώρευση του β-αμυλοειδούς σταδιακά τους προκαλούσε παράλυση.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές τροποποίησαν γονίδια σε ένα βιοχημικό μονοπάτι «ινσουλίνης/IGF-1», το οποίο είναι γνωστό ότι επηρεάζει τη διάρκεια ζωής. Η γενετική τροποποίηση αφενός παρέτεινε τη ζωή των πειραματοζώων, αφετέρου επιβράδυνε τη συσσώρευση και τα γλίτωσε από την παράλυση.
Οι μοριακοί καθαριστές είναι δύο πρωτεΐνες που αποτελούν μέρος του βιοχημικού μονοπατιού. Η πρώτη, με την ονομασία HSF-1, διασπά και απομακρύνει το β-αμυλοειδές. Η δραστηριότητά της, όμως, μειώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Η δεύτερη πρωτεΐνη, η DAF-16, εξασφαλίζει στον εγκέφαλο λίγο περισσότερο χρόνο, δημιουργώντας συσσωματώματα β-αμυλοειδούς τα οποία είναι λιγότερο τοξικά.
Αυτό ήταν σημαντικό εύρημα. Μέχρι σήμερα, σχολιάζουν οι ερευνητές, οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα συσσωμζατώματα β-αμυλοειδούς ήταν το βασικό πρόβλημα. Η τελευταία μελέτη ενισχύει τώρα την υποψία ότι μικρότερα «πλοκάμια» β-αμυλοειδούς μέσα στα κύτταρα είναι η πραγματική επικίνδυνη μορφή.
news.in.gr, με πληροφορίες από Associated Press
__________________
Αν περιμένεις από το σύμπαν...περίμενε
|